Знаете ли вы о фестивале инди-музыки Motherland? Тот, кто хоть немного интересуется отечественной независимой музыкальной сценой, наверняка ответит положительно. Однако мало кто знает, что история проекта началась практически случайно — основателем масштабного фестиваля выступил на тот момент вчерашний студент, создавший паблик во «ВКонтакте».

На дворе самое начало 2012-го, будущий основатель проекта Максим Степаков полгода как окончил университет и решал, чем ему интересно заниматься дальше. Идея создать паблик возникла из собственных незакрытых потребностей: «Я слушал „Утро“, Motorama, Human Tetris, Magnetic Poetry, Astrocowboys, Pompeya, Ifwe, „Творожное озеро“ и так далее, но на тот момент не было сообщества, способного объединить все эти новые отечественные группы. Тогда я решил заняться сам созданием такого комьюнити». К реализации Максим приступил незамедлительно. «В то время не было стриминговых сервисов, — рассказывает он. — Все новые группы мы искали сами на просторах „ВКонтакте“».

По словам нынешнего продюсера Motherland Ивана Бочарова, «ВКонтакте» всегда будет главной площадкой для Motherland, потому что именно эта соцсеть, несмотря на все изменения, изначально предложила уникальную модель для музыкантов: совмещение социальной сети и музыкального стриминга. «Так как мы рассказываем о музыке и большáя часть нашей аудитории — это молодые артисты, которые есть во „ВКонтакте“, для нас это естественная и самая удобная площадка», — говорит Иван. Так было всегда, например, всего через несколько месяцев после создания паблика под эгидой Motherland уже начали проходить первые мероприятия, концерты, а затем и фестивали. «К нам обращались команды, чтобы сделать у нас в трек-блоге премьеры своих релизов. Шурик Горбачев позвал нас вести на сайте „Афиши“ собственную рубрику „Плейлист Motherland“, а позже — „Карту родины“ на „Воздухе“. И все закрутилось, да так, что крутится до сих пор!», — говорит Максим.

Проект, созданный скорее в качестве развлечения, стал для него, по сути, первой работой на долгие годы: благодаря сарафанному радио о Motherland узнало большое количество музыкальных коллективов. «Они сами стали писать мне в личные сообщения; если не ошибаюсь, то тогда еще нельзя было отправлять сообщения в сам паблик „ВКонтакте“», — вспоминает Максим. Всего год спустя его личка трещала по швам: «Каждый день мы отслушивали огромное количество присланного материала. Иногда что-то было трудно, но мы знакомили подписчиков с музыкой, которая нам нравилась, получали от людей позитивный фидбэк и двигались дальше». Сейчас Motherland — одни из главных кураторов «ВК Музыки» в жанре инди. Флагманские плейлисты паблика получают поддержку от редакции стриминга, и это, по мнению Максима, еще один «прекрасный способ продвижения».

«Я не помню, как конкретно я узнал о Motherland, есть ощущение, что я просто был всегда на него подписан и, разумеется, в разные годы ходил на фестивали», — рассказывает Иван Бочаров. Продюсер Motherland и его нынешний владелец Иван стал частью проекта относительно недавно. По его словам, в начале 2022 года, «когда было ощущение, что все рушится», они с друзьями из музыкальной индустрии хотели сделать новый небольшой фестиваль. «Потом получилось так, что мы познакомились с Максимом, который создал Motherland, и решили, что более правильно будет подхватить это знамя и развивать проект с историей, нежели начинать новый», — говорит Иван.

Для Максима встреча также случилась очень вовремя: «Когда десять лет большую часть времени занимаешься одним делом, то в какой-то момент драйв по отношению к проекту может начать угасать. Но Motherland — мое любимое детище, и мне очень не хотелось всего этого допустить». Важная особенность, по словам Максима, заключалась в том, что у Motherland всегда была некая просветительская идея, и было желание, чтобы так оно и продолжалось, «и неважно, кто будет руководить проектом, я или кто-то другой». «Я передал Motherland в новые руки, жаждущие развивать и привносить новое», — говорит он. А развивать есть что. Несмотря на то, что Motherland — это знаковый проект с множеством подписчиков, нестабильность последних трех лет повлияла на организацию мероприятий: друг за другом отменялись все важные масштабные фестивали. «Ранее проект Motherland, включающий в себя и паблик, и фестивали, позволял жить и целиком сосредоточиться только на нем, — рассказывает Максим. — Но в 2020 году нас подкосила пандемия». «Motherland удивительно точно совпал с общим подъемом музыкальной индустрии в России и выходом инди-сцены из мейнстрима, в свое лучшее время он буквально определял сцену. Сейчас ситуация намного сложнее, но наша задача — и сохранить базовые ценности Motherland и его историю, и одновременно переизобрести его для 2023 года — и как блог, и как фестиваль», — говорит Иван.

У новой команды уже есть четкий план работы для обоих этих направлений. Так, под развитием редакции они, например, имеют в виду улучшение контента, а не превращение паблика в бизнес: «Для нас это медиа, которое поддерживает фестиваль, и чем больше у нас лояльной аудитории, тем меньше мы должны закладывать прямых рекламных расходов в бюджет фестиваля». По словам Ивана, доходы редакции направлены на ее же развитие: расширение команды и создание интересных материалов. «Задачи паблика — это одновременно создание интересного контента и продвижение молодых музыкантов, и это тонкий баланс».

Над поддержанием этого равновесия работает постоянная команда редакции блога, сейчас в ней четыре человека. «Наши основные авторы как раз долго были подписчиками, перед тем как присоединились к команде, — делится Иван. — Для блога это лучший способ искать новых членов команды — среди тех, кто уже понимает ценности сообщества». В свою очередь, фестиваль — это более сложная структура, по-разному функционирующая в течение года, подчеркивает Иван. В 2022 году команда отказалась от организации традиционного летнего фестиваля и в экстренном режиме сделала мини-фестиваль, посвященный десятилетию Motherland. «Именно проекта Motherland, а не фестиваля: первый фестиваль был в 2013 году», — подчеркивает Иван.

Большая история проведения мероприятий действительно вызывает некоторую путаницу даже среди поклонников проекта. «Мало кто помнит, но первое мероприятие Motherland называлось „Пикник Fatherland“, — рассказывает Максим. — В мае 2012 года мы с музыкантами и подписчиками собрались в Нагатинской пойме, все принесли с собой печенье, чай и устроили пикник. Музыканты играли и пели, подписчики сидели на пледах и слушали, кто-то танцевал. Это был наш первый ивент». «Ламповое» событие прошло удачно, и Максим с командой начали проводить концерты в клубах, но быстро поняли, что им не хватает размаха. «Тогда и был создан фестиваль Motherland Summer. Быстро нашлись и спонсоры, и площадка. Выступали как известные группы (например, СБПЧ и Motorama), так и совсем новые. Тогда появился запрос на подобные фестивали в черте города, и мы этот запрос реализовали».

Так фестиваль Motherland стал крупнейшим ежегодным событием для увлеченных независимой музыкой, но потом случилась пандемия и вынужденная пауза. Именно поэтому основной задачей фестиваля в 2022 году было показать, что проект никуда не уходит. «В тот момент многие знаковые фестивали, в том числе инди-сцены, закрылись, и для нас это было своего рода заявлением, что фестиваль жив и будет жить и далее поддерживать независимых молодых артистов». По словам Ивана, этот фестиваль отличался и общим мировым контекстом: если в 2013 году артисты только появлялись, то в 2022-м — «исчезали с наших радаров и площадок». «Как бы грустно это ни было, мы ощущаем тут свою необходимость: когда так много возможностей для музыкантов исчезло и столько музыкантов перестало выступать, мы должны оставаться тут и для тех, кто остался, и для тех, кто только начинает свой путь».

Сейчас команда уже во всю силу работает над организацией летнего фестиваля этого года. Он пройдет 8 июля на сценах open-air площадки «VK Музыка Summer Stage» и клуба Mutabor, находящихся на расстоянии минуты ходьбы друг от друга. Уже понятно, что Motherland-2023 получится насыщенным: за один день на четырех сценах выступят более 25 артистов. «Чисто коммерческие фестивали никогда не будут готовы на такой формат, потому что намного выгоднее взять семь больших артистов и сделать одну сцену. Но наша цель — репрезентация всего многообразия сцены, от инди-рока и фолка до постпанка и абстрактного хип-хопа, от известных артистов до начинающих музыкантов».

Известно, что на фестивале будут и привычные для проекта герои (например, группа «Комсомольск», первое фестивальное выступление которой состоялось в 2018 году на Motherland), так и многообещающие новички, в будущем которых команда уверена. «Motherland всегда был фестивалем, который открывал музыкантов. Когда на нем впервые выступала группа „Дайте танк (!)“, она собирала на своих концертах несколько сотен человек в Москве. Сегодня у них солд-аут двух концертов подряд на крупнейшей московской площадке VK Stadium, это 14 тысяч человек. Мы уверены, что многие новые артисты, которых мы показываем, добьются не менее впечатляющих результатов».

По словам Ивана, полный лайн-ап и хедлайнеры будут анонсированы позже, но концепция прежняя. «Наша задача — показать самых актуальных независимых артистов момента и создать пространство, объединяющее инди-сцену», то есть делать именно то, чем проект, выросший из паблика «ВКонтакте», занимался долгие годы.